বাবা দিবসের ইতিহাস নিয়ে মতভেদ আছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো লায়ন্স ক্লাবের প্রেসিডেন্ট হ্যারিমেক দাবি করেন ১৯১৫ সাল থেকে তিনি বাবা দিবস পালন শুরু করেন। নিজের জন্মদিনের কাছাকাছি একটা দিনই তিনি বাবা দিবস হিসেবে পালন করেছিলেন। পশ্চিম ভার্জিনিয়ার মিসেস চার্লস ক্লেটন তার বাবার জন্মদিন পালন করেন যেদিন, সেটিই পরবর্তীকালে বাবা দিবস হয়েছে বলে অভিমত তার। তার মতে, আমেরিকান চার্চগুলো বাবা দিবস পালন শুরু করে ১৯০৮ সাল থেকে। বাবা দিবস প্রচলনের ক্ষেত্রে মিস সনোরা লুইস স্মার্ট ডডের কাহিনীটি বেশ গ্রহণযোগ্য। ডডের জন্ম ১৮৮২ সালে আমেরিকার আরাকানসে। জ্যাকসন স্মার্ট ও মাইলেন স্মার্টের ছয় সন্তানের মধ্যে সনোরা ছিলেন সবার বড়। তার বাবা ছিলেন একজন সামরিক কর্মকর্তা। স্টেটসের বিভিন্ন জায়গায় কাজের জন্য ছোটার কারণে শৈশবে সনোরা বাবাকে কাছে পাননি। বড়সন্তান হিসেবে পরিবারের অনেক দায়িত্ব চলে আসে তার কাঁধে। এ সময় তার পাশে এসে দাঁড়ালেন বাবা। সামরিক দায়িত্বের শত ব্যস্ততার মধ্যেও বাবা তার ছয় সন্তানকে পরম মমতায় আগলে রাখলেন। মায়ের অভাব বুঝতে দিলেন না। বাবার রূপ বিস্মিত করে সনোরাকে। বাবা হয়ে ওঠে তার কাছে মহীরুহ। মা’কে সম্মান জানানোর জন্য যখন চলছিল একটি দিবস উদযাপনের পরিকল্পনা, সনোরা ভাবলেন মা দিবস হলে বাবা দিবসও থাকা উচিত। বাবা দিবস প্রচলনের চেষ্টায় নামলেন তিনি। এ নিয়ে প্রচারণা চালালেন বছরদুয়েক। ১৯১০ সালের ১৯ জুন প্রথমবারের মতো বাবা দিবস পালন করা হলো। বাবা দিবসের প্রচলন করেই ক্ষ্যান্ত হননি সনোরা, দিবসটি বিশ্বব্যাপী পালনের জন্য ক্যাম্পেইনে নামেন। সাড়াও পান প্রচুর। উইলিয়াম ডেনিংস ব্রায়নের মতো রাজনীতিক তার কণ্ঠে কণ্ঠ মেলালেন। আমেরিকার প্রায় প্রতিটি শহরেই উত্সব আমেজে বাবা দিবস পালন শুরু করে। দিবসটি রাষ্ট্রীয় ও আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃতি দেয়ার প্রক্রিয়া শুরু হলো একটা সময়। মার্কিন প্রেসিডেন্ট উড্রো উইলসন ১৯১৬ সালে বাবা দিবসের ধারণাকে অনুমোদন দেন। তবে বাবা দিবসের রাষ্ট্রীয় মর্যাদা পেতে সময় লেগেছিল আরও অনেক বছর। মার্কিন প্রেসিডেন্ট লিনডন জনসন ১৯৬৬ সালে বাবা দিবসকে রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় পালনের ঘোষণা দেন। তারও কয়েক বছর পর প্রেসিডেন্ট নিক্সন স্থায়ীভাবে বাবা দিবস পালনের বিল পাস করেন। এর দু’বছর পর ১৯৭৪ সালে বাবা দিবসের প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে সনোরা লুইস স্টার্টকে সম্মাননা দেয়া হয়। চলতি বছর বিশ্বজুড়ে বাবা দিবস পালন করা হচ্ছে ১৯ জুন। তবে সাধারণ হিসেবে জুনের তৃতীয় রোববার বাবা দিবস হিসেবে পালিত হয়।
সূত্র : আমার দেশ
